Этот необычный ландшафт из красных гор, окруженных зелеными каштанами — результат двухсот лет разрушительной добычи, которую вел человек. А если точнее — римляне. Это место известно как Лас-Медулас — древний рудник, расположенный в Испании недалеко от города Понферрада. Его еще называют самый большой золотой рудник Римской Империи. Золото добывали там открытым способом. Хотя русская версия Википедии утверждает, что это — шахтная добыча. Мы не специалисты в горном деле, а о том, как добывалось золото римлянами чуть ниже.
Римские золотодобытчики начали разрабатывать месторождения здесь, на северо-западе Испании, еще в начале нашей эры (1 век), используя технику, основанную на силе гидравлики. Эта хитроумная система под названием ruina montium — буквально «разрушение гор» — использовала давление воды, чтобы осыпать/разрушать породу и добираться до золота.
Технологию описал Плиний Старший (77 год н.э.). В горе вырезали узки впадины и шахты. Впадины заполнялись водой, которая просто разрывала каменные стены и смывала богатую золотом породу на специальные «столы», где и происходило отделение золота от породы.
Еще одна версия добычи — это каналы с кустами дрока (растение такое). Вода из туннелей попадала в специальный ступенчатый канал, где и росли эти кусты. Частички золота задерживались на растении. Когда вода окончательно уходила, дрок сжигали, пепел промывали и, вуаля, — вот оно, чистое золото.
По оценке некоторые ученых (источник???) в год, в Лас-Медулас добывали до 230 000 унций золота (это больше 6 тонн).
После 200 лет интенсивной разработки римляне ушли, оставив после себя опустошенный ландшафт. Не было у них ни зеленых, ни Минприроды России — поэтому восстанавливать природу их никто заставить не мог. Но у природы есть собственные силы. Спустя столетия, в Лас-Медулас выросли каштаны, а естественная эрозия создала причудливые овраги и горы.
