Интересно, что определить конкретное место на Земле, откуда началась традиция употребления человеком праобраза обыкновенной жевательной резинки, ученые пока не смогли. До наших дней сохранилось множество свидетельств популярности у древних людей жевательных смесей во многих частях света.
Жевательные средства древности
Приведем немного фактов из истории применения человеком предшественников жвачки:
Америка. У индейцев было принято жевать в качестве жвачки застывший сок каучуконосного дерева гевеи.
Европа. Древние греки пользовались смолой кустарникового растения Средиземноморья лентиска вечнозеленого (мастичного дерева).
Азия. Сибиряки применяли смолу лиственницы для чистки зубов и улучшения состояния десен.
История появления жевательной резинки
Имя Джона Кертиса из США получило известность в истории в качестве родоначальника выпуска резинки для жевания. В 1848 г. в Бангоре был открыт первый завод, на котором началось массовое производство жвачки. Первые виды этого специфического продукта назывались «Белая гора» и «Сливки с сахаром». Однако, вероятно, Кертис просчитался в маркетинговой политике по продвижению своего детища: в результате низкого спроса предприятие в 1860 г. было закрыто.
5 июня 1869 г. резинку для жевания запатентовал Уильям Финли Сэмплиз (США). Но выпуском запатентованного изделия он заниматься не стал.
Американскому изобретателю Уолтеру Димеру в 1928 г. удалось составить оптимальный компонентный состав резинки для жевания, принципиальная формула которого до сих пор является классикой. Он предложил соотношение сахара, каучука, сахарного сиропа и ароматизаторов в соотношении 60% х 20% х 19% х 1%. В современном производстве формула выдерживается до сих пор, хотя каучук сейчас заменили на синтетическую резину, и добавили целый арсенал разнообразной «химии» — ароматизаторов, загустителей и прочих вспомогательных веществ.
Популярность жвачки резко пошла вверх после опубликования в 1930 г. результатов исследований профессора Халлингворта о пользе жевания резинки для успокоения нервной системы. Жевательная резинка после этого даже стала необходимым атрибутом пайка солдата американской армии.
Жевательные хулиганы
Для коммунальных служб «жевательные хулиганы» являются серьезной проблемой. С этим явлением пытаются бороться практически во всех странах мира, но по-разному:
- В Великобритании приклеенная жвачка может закончиться тюремным заключением на сутки.
- В Сингапуре замеченный где-либо в людном месте жующий жевательную резинку человек подвергается серьезному штрафу.
- В Сан-Луис-Обиспо (Калифорния, США) построили специальную стену для приклеивания жвачек, которая с тех пор стала настоящей местной достопримечательностью.
Ежегодно, 23 сентября, в тот самый день, когда Джону Кертису удалось получить первые образцы современной жевательной резинки, отмечается Международный день жевательной резинки.