В тихом дворике в пригороде Нью-Дели, внутри невысокого бетонного здания, куратор и руководитель Международного музея туалетов Сулабх с нетерпением ждет посетителей. Музей небольшой, всего одна длинная комната, но это, возможно, единственный в мире Музей истории туалета и это место в индийской столице становится все более важным.
Гигиена и санитария является одной из самых насущных проблем Индии. Удивительно, но 60% населения страны, в которой проживает 1,2 млрд. человек не имеют доступа к самому обычному туалету. Цифры, вероятно, были ещё хуже, когда в 1970 году, когда Доктор Бундешвар Патак, ввел плату за пользование общественным туалетом в маленькой деревне Патна. Сначала люди смеялись над его идеей, но сейчас более 15 миллионов человек по всей стране используют общественные туалеты, построенные «Сулабх Интернэшнл», некоммерческой организацией, которую он основал.
Миссией «Сулабх Интернэшнл» является популяризация навыков безопасной санитарии и обеспечение общественными туалетами всей Индии. Компания строит и обслуживает сотни общественных туалетов в крупных городах, в том числе возле таких достопримечательностей, как Красный Форт в Дели и мавзолея Тадж Махал в Агре, а также в городах и селах по всей огромной стране. Около 50 000 добровольцев поддерживают и помогает этой компании, «Сулабх Интернэшнл» является крупнейшей некоммерческой организации в Индии.
В музее, расположенном в помещениях организации, прослеживается история и развитие туалетной системы по всему миру от кирпичных — в древних Хараппских поселениях возле Пакистана (созданные около пяти тысяч лет назад), через Средневековье к современности, где туалет управляется специальными электронными системами.
Среди самых ценных вещей — специальный горшок, изобретенный в 1596 году сэром Джоном Харрингтоном для королевы Елизаветы I, с драгоценными камнями. Некоторые из туалетов были замаскированы под другие предметы — сразу и не определишь их истинного предназначения. Есть французский, который выглядит как стопка книг, и английский, который напоминает сундук с сокровищами.
Висящие на стенах плакаты со стихами, комиксами, шутками и карикатурами, связанные с туалетным юмором. Но один из самых забавных экспонатов — является копией в натуральную величину трона французского короля, Людовика XIII, со скрытым унитазом под ним.
Международный музей туалетов Сулабх был открыт в 1992 году, и с тех пор там побывало около 100 000 посетителей.
